Princetonに到着

8時半起床．Quality Innで簡単な朝食（朝食込みだった）．9時半にチェックアウトしてBreezewoodを出発．I76に入って東へ．今日も非常に天気がよい．運転しな がら，ふと「こんなに遠くまで来てしまって，果たして戻れるのだろうか」と考える．シートがばさばさと相変わらずうるさい．音楽をかけていてもまったく聞 こえないので，スイッチを切った．Pennsylvaniaの州都Harrisburgを過ぎ，12時半頃Philadelphiaの手前のサービスエ リアで昼食．バーガーキング．これしかなかった．シートに小さな穴ができて，走っているうちに広がってきたので，これをダクトテープで補強．最後までもつ のか心配．Philadelphiaの手前でI76はそのままでI276と名称が変わるが，そのまま直進．Philadelphiaの北東部Langhorne付近でI276を降りてUS1へ．ここで長かった有料道路は終わり．今回もドアを開けて料金を手渡したが，今回のおばさんは無愛想だっ た．US1を少し走って，今度はI95に乗る．いよいよNew Jerseyに入った．I95を降りてUS206へ入って北上．まずはETSを見に行ってみる．この辺りは深い森の中に施設や住宅が点在していて，まるで 軽井沢か那須高原をドライブしているような感覚．道路は狭くて曲がりくねっているし，周りを見渡しても木々に囲まれているので，迷路のような感じ．脇道が 少なく，家々が直接通りに面しているため，通り越すとなかなか元に戻ることができない．実際，曲がるべきところを逃してしまい，かなり迷ってしまった．よ うやく見つけたETSの入り口．看板があるだけで，建物群はこれまた森に囲まれた道の奥にあるようで見えない．ここでMinneapolisからの走行距 離を確認．現在のマイレージは156,944マイル．ということは，出発してから1,252マイル（=2003km）を走ったということになる．時刻は 14時15分だった．さて，Ursulaには夜に着くと行ってしまったため，少々時間がある．そこで，辺りを適当に走ってみることにした．まずは一番近く の都市Trentonへ．ちょっと来た道を戻る感じになる．が，ほんの一部（鉄道の駅がある）を除いてダウンタウンは閑散としており，しかも治安の悪そう な場所が多い．店もほとんど閉まっていた．そこで今度はPrincetonの町へ行ってみる．US206を先ほどのように北上して，途中で曲がるとETS なのだが，そのまま直進するとPrinceton大学を中心としたPrincetonのメインストリートとなる．通りに沿ってどれもこぢんまりとしている がオシャレなお店が並び，大学の前とは思えない雰囲気．また，日曜であるためか人（観光客？）が大勢いて，車をとめる場所も見つからなかったので，うんざ りして去る．さらに周囲をドライブ．スーパーとか，Targetとか，そういう食料や生活用品を売っているお店が見つからない．みんなどこに買いに行って いるのだろう？それともこの迷路のような道のどこかに隠れているのだろうか？そんなこんなしているうちに夕方になってしまったので，Ursulaに電話す る．携帯にかけたら，なぜか息子が出た．来てもOKだと言うので，さっそく家のあるHopewellに向かう．家にはDanielという高校生の息子が一人で留守番していたようだ． 一通り家の中を見せてもらった後，荷物を搬入．たいして持ってきてないので，楽な作業だった．貸してくれる部屋は，居間やダイニングを除いて一番大きな部 屋で，ベッド，箪笥，机がある．となりにはバスとトイレもついていて，これはこの部屋専用．自分の入る部屋はきちんと掃除して整頓してあったが，他の部屋 （特に子供部屋）はかなり散らかっていた．まーこんなもんか．荷物の整理もしてしまって手持ち無沙汰なので，Dannyに近くにコーヒーショップを教えて もらい，外出．そのコーヒーショップは閉まっていたが，小さなグローサリーで水を買って帰る．帰ったら，Ursulaが帰宅していた．いきなりだが，夕食 を作っていたのでご馳走になる．パスタとサラダとパン．パンは毎日のように自分で生地を練って焼くのだそうだ．Ursulaはスイス生まれ．化学を勉強す るためにアメリカに来て，もう30年になるそうだ．癖のある（ドイツ語訛り？）英語をしゃべるが，ゆっくりなのでわからないことはない．毎年ETSのイン ターンに部屋を貸しているらしく，割と自由にしていてもよさそうな感じ．気に入らないことがあったら注意してくれるように頼むと，向こうもそうしてくれる ように言ってくれた．夕食後，Dannyと話していたら卓球をやろうという話になった．地下室に下りていって球とラケットを探し出し，台をセットしてしば らく遊ぶ．そこへ次女で高校生のTammyが帰ってきた．卓球やるかと言ったら，やると言うので姉弟で対決となる．ひとしきりやったところでお開きとなっ たが，それにしてもアメリカの女の子はよくしゃべる（卓球やりながらしゃべり続けてました）．疲れた僕は自分の部屋へ．PCをオンにしてみると，ワイヤレ スネットワークにつながった．たぶん階下のUrsulaのPCで使っているのだろう．シグナルは非常に弱いが，普通にメールを送受信したりニュースを見た りするにはまったく問題ないのでこれは使えそうである．メールチェック後，シャワーを浴びて0時就寝．